La semaine du 8 octobre 2024, il y a eu un avis d’ouragan en Floride et cet ouragan portant le nom de Milton a un peu bousculer nos plans!
Que doit-on faire lorsqu’il y a un avis d’ouragan et que nous devons partir ou si nous sommes déjà en Floride?
Nous allons vous partager notre expérience personnelle!
Commençons par le début. Nous avions un voyage prévu pour la semaine du 8 octobre de 4 jours pour se rendre pour la première fois à Universal Orlando.
Le matin du 6 soit deux jours avant notre départ, nous avons vu que Milton ne serait pas une tempête tropical mais plutôt un ouragan de catégorie 5. Quoi faire?
Nous avons vérifié sur le site National Hurrican Center (www.weather.gov/safety/hurricane-ww) pour voir les prévisions ainsi que sur accuweather.com et https://weather.com/. Nous avons aussi visité les sites du gouvernement du Canada (https://weather.gc.ca/hurricane/index_e.html), Fox Weather (https://www.foxweather.com/) et CNN. Tous, sans exception, émettaient un avis d’ouragan.
Nous avions achetez notre voyage avec Vacances Air Canada que nous avons immédiatement contactez pour savoir quoi faire puisqu’ils ont une politique aux sujet des ouragans.
Après 47 minutes d’attente, ils nous ont dit que puisque l’avion Air Canada partait à l’heure, on avait deux possibilités: devancez (sans frais pour le billet d’avion mais une nuit à l’hôtel à nos frais) notre voyage pour le 7, ce qui n’était pas possible pour nous ou attendre et de rappeler dans l’après-midi du 7.
Le 7, l’aéroport MCO annonce que le 9 octobre, elle fermerait pour la journée et donc, tous les vols étaient annulés. Par contre, notre avion décollait toujours à l’heure, la météo était parfaite pour notre arrivée en matinée du 8 et Universal Studios n’annonçait aucune fermeture de parcs.
Finalement, nous avons décidé de partir et avons bien aimé notre voyage!
À notre arrivée le ciel était tout bleu avec quelques nuages et aucun vent. Il était assez difficile de croire qu’un ouragan nous menaçait pour le lendemain!
C’était la journée parfaite pour que nous visitions Gatorland et faire un petit tour dans les Outlets. Nous avions loué une voiture chez Alamo, en fait, nous avons loué un VUS pour que nos déplacements soient un peu plus faciles s’il y avait des accumulations d’eau sur les routes. Puisque le gouverneur demandait aux gens de la côte ouest d’évacuer, tous les postes de péage ne fonctionnaient pas, c’était gratuit.
En fin de journée, lorsque nous sommes arrivée à l’hôtel, Universal Endless Summer Resort – Dockside Inn and Suites, nous avons rapidement constatez qu’il se passait un truc. Il y avait une file pour la réception d’une soixantaine de personnes!
Des clients nous ont informés qu’Universal venait d’annoncer qu’il fermerait ses parcs le 9 octobre à 14h, le 10 octobre toute la journée et que normalement, les parcs rouvriraient le 11. Les gens qui faisaient la file voulaient quitter l’hôtel plus tôt que prévu et se faire rembourser.
Nous avons fait notre enregistrement comme prévu (sans faire la file puisque nous avons passé à un autre comptoir). Puisque l’hôtel avait beaucoup de chambres libres, qu’il y avait un ouragan qui menaçait de frapper Orlando et qu’il y aurait peut-être des inondations majeures, nous avons eu une chambre face au jardin, au centre de la bâtisse au 4e étage.
L’endroit parfait pour ne pas trop être dérangé par le bruit du vent et aucun risque de se réveiller les pieds dans l’eau!
Cet hôtel a un stationnement étagé de 3 étages, ce qui est parfait pour que sa voiture soit à l’abri d’inondation.
Nous avons visité le parc Universal Orlando comme convenu, de 8h à 14h. Il y avait très très peu de visiteurs et il n’a pas beaucoup plus. Avec un bon imperméable et des souliers à l’épreuve de l’eau, c’était la journée parfaite.
Le plus long temps d’attente que nous avons eu fut 10 minutes! Nous avons visité la populaire section The Wizarding World of Harry Potter presque seul.
Par contre, lorsque nous avons quitté le parc à 14h, il y avait beaucoup de pluie. On a pu voir les préparatifs (comme des sacs de sable empilés aux portes) contre l’ouragan Milton.
À l’hôtel, la piscine était fermée, les chaises empilées et bien attachées. Il y avait des sacs de sable et des portes condamnées à certains endroits. Mais somme toute, on n’a jamais senti une panique autant chez les employés que par les clients de l’hôtel.
Le restaurant était bien populaire, mais c’était comparable au temps des fêtes à Walt Disney World. Par contre, contrairement dans les hôtels de Disney, vous ne retrouverez pas d’animations ou quoique ce soit pour divertir les clients de l’hôtel. En soirée, dans la salle à manger, il y avait une ambiance joyeuse puisque les gens se regroupaient pour jouer à des jeux de cartes. Il y avait des gens qui sirotaient un verre au bar ou qui dégustaient un café au Starbucks de l’hôtel.
Vers 22h le vent était vraiment impressionnant mais personnellement, nous avons très bien dormi! Il y a eu une légère panne de courant mais à notre réveille le 10 octobre vers 5h, Milton avait déjà traversé la Floride et était dans l’océan Atlantique.
Des dommages? Rien d’impressionnant! Trois chaises longue et des feuillages dans la piscine de l’hôtel, 5 petits arbres déraciné et un peu d’eau sur les passerelles extérieures pour se rendre au bâtiment principal.
Nous avons pris notre voiture pour se rendre dans plus d’un Walmart Supercenter mais ils étaient tous fermé. En fait tout était fermé; PFK, les stations services, Wendy’s, White Castle etc. Et bien sûr, tous les parcs à thème de Walt Disney World, Disney Springs et les parcs Universal.
Dans l’après-midi, nous avons eu un beau ciel dégagé et il faisait chaud. Puisque tout était fermé, nous avons fait une promenade à pieds sur la route International Drive (qui est à 5 minutes de marche de l’hôtel). L’International Drive est une rue où l’on retrouve entre autres des restaurants et des magasins de souvenirs. Nous avons été surpris de voir que la plupart de ces endroits étaient ouverts.
Sur cette route, nous avons pu constater pas mal de dégâts comme des enseignes lumineuses cassés, des panneaux de circulations tombés, des bornes de recharge Tesla brisées et des immenses enseignes (comme on peut voir le long des autoroutes) en lambeaux.
Notre vol de départ prévu le 11 octobre à 8h fut déplacé à 11h50 ce qui était parfait pour nous puisque nous préférions rouler de jour et non de nuit pour notre retour à l’aéroport.
En bref, nous avons beaucoup aimé notre voyage! Pourquoi? Nous avons fait tout (ou presque) ce que nous avions à notre programme. Visitez Gatorland, faire du magasinage aux Outlets et enfin visiter le parc Universal Orlando. Notre seul bémol, notre fille et son petit ami non pu visiter le parc Volcano Bay.
Nous avons eu 6 heures pour visiter le parc Universal Orlando. Puisqu’il y avait très peu de gens, nous avons pu voir et tout faire (sauf la grosse montagne russe extérieur) ce qui aurait été différent si il n’y avait pas eu d’ouragan. Le parc devait fermé à 17h ce jour là à cause de l’événement Halloween Horror Nights ce qui nous donnait juste 9h pour visiter.
En tout temps, nous avons jamais craint l’ouragan ou les inondations prévu puisque nous étions à Orlando et non à Tampa. Nous avons toujours eu confiance d’être en sécurité. Après tout, les gens de la Floride et les entreprises comme Universal et Walt Disney World ont vu plus d’un ouragan et savent comment agir en cas de besoin.
Nous vous recommandons de bien suivre les consignes lorsque vous êtes dans un endroit où il y a un ouragan et de ne pas jouer au super héros! Et si vous n’êtes pas à l’aise de vous rendre dans un lieu où il y a un avis d’ouragan, ne vous gênez surtout pas pour appeler votre compagnie aérienne (ou votre agence de voyage) puisque la plupart d’entre elles ont des politiques pour rembourser ou vous accommoder d’une quelconque façon. Et il en va de même pour Walt Disney World et Universal Orlando.
En complément: Politique concernant les ouragans à Walt Disney World