
Gertie se trouve au parc Disney’s Hollywood Studios, dans le lac Echo Lake juste en face du restaurant 50’s Prime Time Cafe depuis l’ouverture du parc en 1989. Elle est officiellement connue sous le nom de Dinosaur Gertie’s Ice Cream of Extinction, où il est possible d’y acheter entre autre des Mickey Bar et des crèmes glacées molles.

Mais qu’est-ce que ce kiosque de glace apparemment déplacé, déguisé en dinosaure, a à voir avec Walt Disney World?

Ce dinosaure de 50 pieds de haut n’est pas n’importe quelle créature préhistorique ; elle est un hommage à l’histoire de l’animation. Gertie est basé sur la vedette du court métrage muet d’animation révolutionnaire du même nom de 1914, créé par Winsor McCay un animateur et dessinateur du début du XXe siècle. Gertie incarne un dinosaure sympathique, interagissant avec charme avec son créateur. Le film a présenté l’utilisation innovante par McCay des techniques d’animation, notamment l’animation par images clés et le mouvement des personnages.

McCay aurait été inspiré par un squelette de dinosaure exposé en 1905 au American Museum of History de New York. Il n’y avait pas d’écoles ni de livres qui enseignaient l’animation à l’époque, alors McCay a inventé lui-même les méthodes d’animation par images clés et par cycles. Selon McCay, il a dessiné environ 10 000 dessins de personnages pour faire environ cinq minutes d’animation.

Vingt ans après le décès de McCay en 1934, avec l’aide de son fils Robert et de la légende de Disney Dick Huemer, l’œuvre originale de McCay a été recréée pour un segment de 1955 de la série télévisée de Disneyland « The Story of the Animated Drawing ».
La structure Gertie est un exemple de l’architecture California Crazy, un style populaire dans les années 1930 qui présentait des icônes surdimensionnées et des bâtiments en forme de produits vendus.

Le design ludique de Gertie en fait un choix parfait pour le monde fantaisiste de Disney et son emplacement à proximité du Prime Time Cafe, tout aussi rétro des années 50, est thématiquement pertinent.

Chaque saison des fêtes Gertie enfile un chapeau de Père Noël et tient un ornement dans sa bouche.

Il est aussi honorée sous la forme d’un biscuit au sucre disponible à l’achat pour les visiteurs.

Ce qui rend Gertie vraiment intéressante, c’est son double rôle d’hommage aux racines de l’animation et de partie fonctionnelle du parc. Elle représente le pont entre le passé et le présent du cinéma, ce qui en fait une occasion photo unique et un délicieux arrêt pour les amateurs de glaces.